山形县国际经济振兴机构哈尔滨代表处

　因为桃子喜欢温暖的气候，所以作为大产地山形县基本上是北方界限。而且，县内产的桃子因其完成度之高而受到好评，产量在全国也是屈指可数的前5名。

　桃子的原产地是中国的高原地带，好像是弥生时代进入了日本。但是当时的桃子很硬，没有味道。之后，随着时代的发展，明治初期从欧美和中国引进了新品种。当时中国的上海水蜜桃和天津水蜜桃等品种成为了现在日本桃子的基础。

　8月的桃花田里，幽香的香味扑鼻而来。由于果实生长得软软的重量，几乎所有的枝条都垂到了地上。「太粗的枝条会吸收枝条的营养，无法通过到果实。关键是要让养分充分到达，尽可能地变成柔软而细的枝。」所讲的生产者。 「山形县即使是夏天夜晚的气温也很低，所以甜味也会增加」。

　一般来说，果树通过光合作用制作营养源葡萄糖等糖类。同时，这种糖类被作为生理活动的呼吸作用所消耗。在山形县的内陆地区，即使是夏天夜晚也很凉爽，所以与白天相比，植物的呼吸被抑制了。其结果是，糖类被保留，果实的糖度上升。

　在田地里交给我的，是新的加布里。甜的香味和充足的果汁在口中扩散，感觉是不知怎样说的好。据说桃子的果实约9成是水分，不过，那样的果汁的水灵是绝品。果肉硬度适中，口感滑腻。用水果酱和鲜奶油装饰是最棒的甜点，也敌不过这种味道。而且，把自然作为对手完成这些味道的技术也很厉害。

　在山形县下一个桃子产地的东根市，JA引进了光传感器选果工场。利用短红外线，出货前测量每一个果实的硬度和糖度，只出货达到规定水平的产品。

　最近县内产的桃子，品种确实很多。招牌有果实肉质密实的「拂晓」、大颗粒的是「川中岛白桃」、晚熟品种的是「傍空」等。川中岛白桃占了生吃用的5成，是一种除了优雅的香味之外，还是很耐饿的品种。而且最近很受欢迎的「黄金桃」果皮和果肉都是黄色的，甜味很强，味道很好。另外，「美晴白桃」是300~400g的大颗粒，糖度高达14~16度，肉质较硬，保质期也很好。

　那么，一棵桃树能结多少个果实呢？答案很有趣。测量树干距地面30cm的高度，也就是所谓的「腰部」。实际数量标准是腰围1cm的7~8个。比如说，周径60cm的话，总共约420～480个。

　桃子选择天气好的日子收获。因为下雨天糖分会因为水分下降，所以下雨的话要等1~2天，等甜味恢复后再收获。

  另外，覆盖桃子果实表面的产毛可以防水，作为缓冲物保护自己。产毛越结实越新鲜。

　话说回来，在中国，桃子被认为是拥有驱除恶魔能力的「仙木」。也许是受中国思想的影响吧，这么说来日本的桃太郎传说也是惩办坏人的。